Anualmente, cerca de dez milhões de pessoas em países de baixa renda morrem de doenças que podem ser evitadas ou tratadas de forma acessível, como malária, HIV, tuberculose e diarreia.

Além disso, dezenas de milhões sofrem de desnutrição crônica ou parasitoses, afetando negativamente sua saúde física e mental. Essas doenças causam sofrimento desnecessário e morte, tanto para as vítima como para suas famílias.

Elas também levam a todo um outro conjunto de efeitos negativos:Redução do desenvolvimento educacional, capacidade mental e física reduzida, piora da saúde na terceira idade e maiores taxas de fertilidade para compensar a mortalidade infantil.

No entanto, em muitos casos essas doenças e seus impactos podem ser praticamente eliminados com tecnologias baratas que são conhecidas por funcionarem bem e existem há décadas, o que torna este problema essencialmente uma questão de financiamento e logística.